Tier-Sudoku für Kinder

Tier-Sudoku ist ganz normales Sudoku, bei dem die Ziffern übermalt wurden. Statt einer 1 setzt du eine Katze, statt einer 3 einen Fisch. Am Rätsel ändert sich nichts — dasselbe Gitter, dieselbe eine Lösung, dieselbe Regel „von jedem eins, überall“. Nur das Alphabet ist ein anderes.

Das macht mehr aus, als es klingt. Bei einem Zahlen-Sudoku steckt ein Kind, das bei Ziffern noch unsicher ist, einen Teil seiner Aufmerksamkeit ins Entziffern der Symbole und nur den Rest ins eigentliche Denken. Tiere kosten beim Lesen nichts. Ein Vierjähriger, der noch nie eine Zahl geschrieben hat, kann eine Zeile ansehen, merken, dass der Frosch fehlt, und ihn setzen — und genau daraus besteht Sudoku.

Auf dieser Seite liegen drei Gitter gleichzeitig. Die Tabs über dem Spielfeld wechseln zwischen einem 4×4 mit vier Tieren, einem 6×6 mit sechs und einem 9×9 mit allen neun, und jede Größe speichert ihr eigenes Rätsel. Umschalten und Zurückkommen kostet dich nie deinen Fortschritt.

Die neun Tiere wurden so ausgesucht, dass keine zwei leicht zu verwechseln sind. Jedes hat seinen eigenen Umriss und seine eigene Farbe. Ein Kind kann sie also an der Form erkennen, wenn Farben schwerfallen, oder an der Farbe, wenn es schnell über das Feld schaut. Sieh dir Fisch und Schildkröte an: verschiedene Farben, aber auch völlig verschiedene Umrisse.

Im Sudoku gibt es eigentlich nur eine Regel: Kein Tier darf zweimal in derselben Gruppe stehen. Was sich ändert, ist, was als Gruppe zählt — und davon gibt es drei Sorten.

Die meisten Felder löst man nicht, indem man das leere Feld anstarrt. Man löst sie, indem man ringsherum schaut und Tiere streicht, bis nur eines übrig bleibt. Hier ist diese Idee auf einem 4×4-Feld, das gesuchte Feld ist mit einem Fragezeichen markiert.

Die Zeile enthält bereits einen Frosch und eine Biene, also kann das Fragezeichen nur die Katze oder der Fisch sein — die beiden Tiere, die der Zeile noch fehlen. Jetzt dasselbe quer gedacht: Die Spalte darunter enthält schon einen Fisch. Ein Fisch darf in einer Spalte nicht zweimal vorkommen, also ist das Fragezeichen kein Fisch. Genau ein Tier bleibt übrig.

Der Block liefert dieselbe Antwort, und das lohnt sich absichtlich zu prüfen: Der Block links oben enthält den Frosch, den Fisch und — sobald er gefüllt ist — alles außer der Katze. Zwei Wege zum selben Feld sind keine verschwendete Mühe, sondern genau die Gewohnheit, ein Feld zu beweisen statt zu raten.

Wenn eine Größe eher nervt als reizt, geh eine zurück und löse dort zwei, drei Rätsel. Es geht nichts verloren — jede Größe speichert ihr eigenes Spiel. Dieselben drei Größen gibt es auch als Zahlengitter, falls ein Kind lieber Ziffern übt: 4×4-Sudoku, 6×6-Sudoku und klassisches 9×9-Sudoku.

Manche Sudoku-Gewohnheiten fallen mit Tieren leichter als mit Ziffern, weil das Auge nach Farbe und Form schneller filtert, als es liest.

Das sind genau die Techniken erwachsener Löser, nur mit Fell. Wer die Zahlen-Varianten ausführlich lesen will, findet bei uns eine Anleitung zu Sudoku-Strategien für Anfänger und eine dazu, wie Bleistiftnotizen funktionieren.

Geübt wird hier keine Rechenfertigkeit — im Sudoku wird nicht gerechnet, mit Tieren so wenig wie ohne. Geübt wird Schlussfolgern unter Bedingungen: mehrere Regeln gleichzeitig im Kopf behalten und damit Möglichkeiten ausschließen. Das ist derselbe Gedanke wie „Dienstag kann es nicht sein, dienstags gehen wir schwimmen“ — und er trägt weit über Rätsel hinaus.

Tier-Sudoku eignet sich außerdem ungewöhnlich gut zum gemeinsamen Spielen, weil sich die beiden Aufgaben sauber trennen. Ein Erwachsener oder ein größeres Geschwisterkind kann den Appell laut machen — „in dieser Zeile fehlen noch Eule und Schildkröte“ — während das jüngere Kind sucht und tippt. Niemand muss dafür das Tablet abgeben.

Praktisch: Der Spielstand wird im Browser für jede Gittergröße gespeichert, ein vor dem Schlafengehen liegengelassenes Rätsel ist morgens also noch da. Fehler werden gezählt, aber nie bestraft, es läuft keine Uhr rückwärts, und nichts auf dieser Seite verlangt ein Konto.

Wenn das Tiergitter gut ankommt: Dieselbe Idee gibt es in anderen Kostümen. Das Formen-Sudoku nutzt sechs geometrische Formen, das Farben-Sudoku sechs Farbfelder ganz ohne Zeichnung, und das Weltraum-Sudoku schickt Raketen und Planeten ins Rennen. Alle drei sind 6×6-Felder mit Schwierigkeitsstufen — ein guter nächster Schritt nach den Tieren im 6×6.

Für ein Kind, das gerade lesen lernt, liegt Wordoku genau zwischen Bildern und Zahlen: Es wird mit Buchstaben gespielt, und wer es löst, findet ein verstecktes Wort auf der Diagonale.